威爾第與普契尼Verdi and Puccini

意大利是歌劇的發源地，而意大利人似乎也特別有唱歌的天賦。十七世紀以後，歌劇成了意大利、甚至全歐洲文化生活中最受歡迎的一種活動，如今天的電影一般普遍（歐洲各國幾乎都有其本土的歌劇。德文、法文的歌劇也很重要）。廿世紀中葉以後，歌劇的普及性全面下降了。但在意大利，還有很大的市場。我們「外國人」聽歌劇，仍然是以意大利歌劇為主。

今日最受歡迎的意大利歌劇作者，則無疑是威爾第(Giuseppe Verdi, 1813 – 1901 )與普契尼（Giacomo Puccini, 1858 - 1924），這兩人幾乎成了歌劇的代表人。他們的作品有意大利音樂的特色：旋律悠揚，色澤華麗。兩人相比，威爾第比較豪放，而普契尼較溫婉。試聽兩首最有名的男高音獨唱：

Verdi: La donna e mobile from Rigoletto [2:08] 威爾第「弄臣」中「善變的女人」。

Puccini: E lucevan le stelle from Tosca [3:51] 普契尼「托斯卡」中「星光燦爛」。

由於時代的不同，兩人選取的故事題材也有差異。威爾第的主角，多半是王室、貴族、大將（也有少數例外，如「茶花女」中的巴黎名妓）。而普契尼的主角，因為受了「寫實主義」(Verisimo)的影響，平民較多（晚年的寓言故事「杜蘭陀公主」是例外）。而且，這也影響了其音樂。威爾第的旋律起伏大，繼承了意大利傳統美聲式(bel canto)的歌唱。而普契尼的旋律起伏較慢，有意模擬平常說話的腔調；祗有在情緒高揚時，才有高音表現。試聽兩段「愛之二重唱」：

Verdi: Gio nella notte densa from Otello [11:00] 威爾第「奧特羅」二重唱「夜幕低垂」

Puccini: Vogliantemi bene from Madama Butterfly [8:00] 普契尼「蝴蝶夫人」二重唱「愛我一點」

近來有歌劇的動畫濃縮版，其優點是在半小時內可以說完一個故事，而歌劇中的精華片段也大致包括。（此外，男女高音又老又胖的樣子也可以省了。）我們看一部：

Puccini: Turandot (abridged cartoon version, sung in English ) 普契尼寓言故事「杜蘭陀公主」(動畫濃縮版，以英文演唱)[28:35]